Под особую охрану хотят взять сурка-байбака как ландшафтообразующего вида степей области.
Из-за активного отстрела зверя браконьерами в области их практически не стало. Как выяснилось, особым спросом пользуется жир этого животного, так как им полностью вылечивают туберкулез. Популяция сурка в области насчитывала около 20 тысяч особей. Но за последние 20 лет их количество сократилась почти вдвое.